दुनिया के एक शांत कोने में, एक बहुत बड़े जंगल के पास, एक पुराना पत्थर का घर था। उसके चारों तरफ ऊँचे-ऊँचे पेड़ थे, और बग़ीचे में अमरूद, आम और कटहल के मीठे फल लगते थे।
इस घर में रहती थी एक 12 साल की प्यारी लड़की, लविनिया, उसके पापा मिस्टर रमन, जो एक बहुत ही होशियार वैज्ञानिक थे, और नोवा, एक खास रोबोट जो मिस्टर रमन ने खुद बनाया था।
लविनिया बाकी बच्चों से थोड़ी अलग थी। जब वह सिर्फ़ पाँच साल की थी, तब उसे एक अजीब बीमारी हुई, जिससे वह चल नहीं पाती थी। वह एक ख़ास व्हीलचेयर में घूमती थी। उसका ज़्यादातर समय घर के लंबे गलियारों, बग़ीचे और जंगल की दूर-दूर से आती आवाज़ों में बीतता था। लेकिन उसका दिल बहुत बहादुर था और दिमाग़ बहुत तेज़।
उसकी माँ अब इस दुनिया में नहीं थीं। जब वह बहुत छोटी थी, तब ही वह चली गईं थीं। तब से उसके पापा ने अपना पूरा समय एक ऐसा साथी बनाने में लगा दिया जो सिर्फ़ मशीन नहीं, बल्कि एक सच्चा दोस्त हो।
कई सालों तक मेहनत करने के बाद, उन्होंने बनाया नोवा—एक लंबा, मज़बूत रोबोट। उसका चेहरा नहीं था, लेकिन उसकी आँखें रोशनी से चमकती थीं और बहुत समझदार लगती थीं। वह इंसानों जैसा नहीं दिखता था, लेकिन चलता और सोचता था जैसे कोई असली इंसान। और लविनिया के लिए, वह बिल्कुल परिवार जैसा था।
नोवा को लविनिया की हर पसंद और नापसंद पता थी—उसे हल्की जली हुई टोस्ट पसंद थी, उसे तेज़ हवा में हँसी आती थी, और जब बारिश होती तो वह अपनी माँ को बहुत याद करती थी।
नोवा हर सुबह उसके बाल सँवारता, जब वह बग़ीचे में किताब पढ़ती तो पन्ने पलटता, और जब उसे नींद नहीं आती तो प्यारी लोरी बजाता। वह उसे हर दिन बग़ीचे में ले जाता, धूप तेज़ हो तो छाता पकड़ता, और सबसे मीठे अमरूद पेड़ से तोड़कर लाता। वह चुपचाप उसके कपड़े धोता और अच्छे से प्रेस करके तह करता।
नोवा की मेमोरी में लविनिया की ज़िंदगी के हर पल थे—जन्मदिन, कहानियाँ, मज़ेदार बातें, आँसू और हँसी। वह सिर्फ़ उसकी रक्षा करने वाला रोबोट नहीं था—वह उसका सबसे अच्छा दोस्त था।
एक दिन…
एक दोपहर, मिस्टर रमन अपनी लैब में एक नए रोबोटिक हाथ पर काम कर रहे थे। लविनिया ने कहा, “नोवा, मुझे बग़ीचे की सैर पर ले चलो!”
आसमान सुनहरा हो रहा था, और अमरूद के पेड़ फलों से लदे थे।
“चलो बग़ीचे के कोने में चलते हैं,” लविनिया बोली, “वहाँ के अमरूद सबसे बड़े हैं!”
नोवा थोड़ा रुका। वह हिस्सा जंगल के पास था। वहाँ जाना थोड़ा ख़तरनाक था। लेकिन लविनिया की आँखों में चमक थी, और उसने उसे पहले कभी मना नहीं किया था। इसलिए वे चल दिए।
नोवा ने एक पेड़ को हिलाया, और एक पका हुआ अमरूद नीचे गिरा। लविनिया खिलखिलाकर हँसी।
लेकिन तभी सब कुछ बदल गया।
पक्षी चुप हो गए। पत्तियाँ सरसराने लगीं। और फिर—एक डरावनी गुर्राहट।
झाड़ियों के पीछे से एक तेंदुआ निकला। वह पेड़ पर चढ़ा, फिर ज़मीन पर छलांग लगाई। उसने उन्हें देख लिया था।
नोवा तुरंत लविनिया के सामने खड़ा हो गया। तेंदुआ दहाड़ा और नोवा पर झपटा। पहले झटके में उसने नोवा को गिरा दिया, और फिर लविनिया की ओर बढ़ा।
लविनिया ने व्हीलचेयर चलाने की कोशिश की, लेकिन तेंदुआ बहुत तेज़ था। उसने व्हीलचेयर को धक्का दिया, और लविनिया ज़मीन पर गिर पड़ी।
लेकिन नोवा फिर उठ खड़ा हुआ।
उसका शरीर टूट रहा था, तारों से चिंगारियाँ निकल रही थीं—but वह लविनिया की तरफ़ भागा। उसने तेंदुए को कसकर पकड़ लिया। उसकी छाती से एक छुपा हुआ ब्लेड निकला, और एक आखिरी ताक़त से उसने तेंदुए को रोक दिया।
तेंदुआ गिर पड़ा।
लेकिन नोवा भी।
उसकी टाँगें टूट चुकी थीं, और अंदर के सर्किट जल गए थे।
लविनिया ने हिम्मत से काम लिया। वह घिसटती हुई व्हीलचेयर तक पहुँची और पैनिक बटन दबा दिया।
कुछ ही देर में मिस्टर रमन दौड़ते हुए बग़ीचे में पहुँचे। उन्होंने अपनी बेटी को देखा—घबराई हुई, लेकिन जिंदा। और उसके पास नोवा—चुप, टूटा हुआ।
उन्होंने लविनिया को उठाया और घर ले गए। बाद में, नोवा को भी लाए।
उन्होंने उसे ठीक करने की बहुत कोशिश की—but नोवा की यादें चली गई थीं। वह वापस नहीं आ सकता था।
एक नई शुरुआत
कई हफ्ते बीत गए। लविनिया ठीक होने लगी—but घर में नोवा की आवाज़ की कमी बहुत महसूस होती थी।
मिस्टर रमन ने हार नहीं मानी। उन्होंने फिर से एक नया रोबोट बनाना शुरू किया।
उन्होंने नोवा का एक बचा हुआ मेमोरी चिप संभाल कर रखा था। उसमें पूरी यादें तो नहीं थीं, लेकिन कुछ खास पल, आदतें और भावनाएँ थीं।
लविनिया के 13वें जन्मदिन पर, ड्राइंग रूम में हल्की सुनहरी रौशनी फैली थी। कुछ गुब्बारे थे, एक छोटा सा केक था, और उम्मीद हवा में तैर रही थी।
मिस्टर रमन ने उसके सामने एक छोटा मखमली डिब्बा खोला।
“यह नोवा का हिस्सा था,” उन्होंने धीरे से कहा। “मुझे नहीं पता था ये काम करेगा या नहीं—but मैंने इसे संभाल कर रखा था… बस किसी दिन के लिए।”
पास ही खड़ा था एक नया रोबोट—ब्रेवी। वह और भी तेज़ था, सुंदर था, लेकिन उसकी आँखों में भी वही गर्मजोशी थी।
मिस्टर रमन ने चिप उसके सीने में लगाई। ब्रेवी की आँखों में हल्की रोशनी आई, और फिर वह लविनिया की तरफ़ देखकर बोला:
“लविनिया।”
लविनिया ने साँस रोक ली। उसकी आँखों में आँसू आ गए—but चेहरे पर मुस्कान भी थी। एक पल को, उसे फिर से नोवा की आवाज़ सुनाई दी—जैसे कोई पुराना सपना फिर से जाग गया हो।
ब्रेवी अच्छा था। वह सब कुछ सीख रहा था। लेकिन लविनिया के लिए, वह अब भी अजनबी था।
कभी-कभी वह उससे धीरे से कहती:
“तुम्हें पता है, नोवा ने एक बार तितली पकड़कर मुझे दिखाई थी, क्योंकि वह धूप में चमक रही थी।”
“नोवा को पता होता था जब मैं दुखी होती थी—even अगर मैं कुछ न कहूँ।”
“नोवा ने मेरी जान बचाई थी।”
ब्रेवी चुपचाप सुनता था।
शायद, एक दिन वह भी नोवा की तरह उसे पूरी तरह समझ पाएगा। शायद नहीं।
लेकिन कुछ यादें तारों से नहीं बनतीं।
वे प्यार, वक़्त, और हिम्मत से बनती हैं।
और इस तरह, उस पुरानी हवेली में, जो जंगल के किनारे थी,
एक लड़की, उसका पापा और एक नया साथी—एक नई कहानी की शुरुआत करते हैं।
एक ऐसी कहानी जिसमें नोवा की यादें हर धड़कन के साथ जीती हैं।
Read in English: Nova, the versatile Robot who gave up his life